На холмах английского графства Оксфордшир можно увидеть минимум 13 меловых геоглифов в виде лошадей (а по всей Великобритании – 24). Однако только одно из этих изображений действительно доисторическое и, видимо, послужило прототипом для всех остальных. Этот геоглиф называется Уффингтонская белая лошадь и датируется ранним бронзовым веком (приблизительно X веком до н.э.). Фигура лошади сделана посредством глубоких и широких (до 3 метров) траншей, наполненных мелом. В длину – 110 метров.

Кто создал эту фигуру? С какой целью? Есть гипотеза, что это было изображение лошадиной богини, которому поклонялось жившее в этих местах племя белгов. Есть и другая гипотеза – что это кельтское божество Эпона, покровительница лошадей. А некоторые считают, что это вообще изображение не лошади, а легендарного дракона, убитого святым Георгием на соседнем Драконьем холме. Что это на самом деле – мы уже вряд ли когда-нибудь узнаем.

В 1483 году король Англии Эдуард IV умер, оставив своих сыновей, 12-летнего принца Эдуарда V и 9-летнего Ричарда Шрусбери, Герцога Йоркского, в качестве наследников трона. Эти два принца находились на попечении их дяди, лорда-протектора принца Ричарда, герцога Глостерского. В качестве меры предосторожности Ричард изолировал принцев в Лондонском Тауэре, предположительно чтобы подготовиться к коронации Эдварда. Однако вместо этого дядя мальчиков сам взошел на трон как Ричард III, последний из Плантагенетов. Двух принцев больше никто не видел. В 17 веке недалеко от Белой башни был найден ящик, в котором лежали два маленьких человеческих скелета, и появились предположения, что это останки принцев. Многие полагают, что Ричард III в итоге приказал их убить. Но правда это или нет, мы уже вряд ли узнаем.

Остров Буве – маленький участок земли (49 квадратных километров) в Южной Атлантике, покрытый льдом и абсолютно необитаемый. Это самая изолированная точка на нашей планете. В апреле 1964 году южноафриканские корабли приплыли сюда с экспедицией и в маленькой островной лагуне, окруженной скалами, нашли странную аномалию: небольшую шлюпку с двумя веслами. У лодки не было опознавательных знаков. Не было никаких признаков, что на борту были люди. Поиск не выявил никаких признаков пребывания людей на острове, никаких останков и следов. Откуда эта лодка там взялась? Что произошло с теми, кто на ней приплыл? Было много гипотез, но ни одна не оказалась состоятельной.

20 декабря 1980 года в американском штате Миннесота 19-летняя Джин Хиллиард попала в снежную бурю, сбилась с пути и замерзла в сугробе (на улице было 30 градусов мороза). Ее нашли наутро, отвезли в больницу, где врачи констатировали, что тело Хиллиард замерзло, оно твердое, лицо белое как снег, глазные яблоки также застыли. Это было настолько серьезное обморожение плюс оледенение, что надежды уже никто не испытывал, однако семья попросила разрешения помолиться и устроила “молитвенную цепочку”. Через два часа девушка начала трястись в конвульсиях, затем пришла в сознание! Врачи были уверены, что ее мозг пострадал, а конечности придется ампутировать, – однако ее тело как будто излечивало себя само, чернота с конечностей постепенно ушла, работоспособность мозга полностью восстановилась. Хиллиард провела в больнице 49 дней и вышла оттуда абсолютно здоровой.

Все знают историю Робина Гуда. Он был легендарным жуликом с золотым сердцем, который крал у богатых и отдавал бедным. О нем написаны книги, о нем снята куча фильмов. Однако мы не знаем, существовал ли этот человек на самом деле. Легенда говорит, что он жил во времена правления Плантагенетов. Он был союзником Ричарда Львиное Сердце, Короля Англии и врагом жадного брата короля, принца Джона. Король Ричард управлял Англией в течение десяти лет, (1189 – 1199), а Джон – с 1199-го по 1216-й. Большинство историй про Робина Гуда происходит во время Третьего Крестового похода (1189 – 1192), когда Англией также управлял принц Джон, в то время как Ричард был в походе. Однако фактические данные, найденные многочисленными исследователями, показывают, что, скорее всего, в действительности подвиги Робина Гуда – это подвиги целого ряда различных героев того времени, объединившиеся в одну большую легенду. Мы уже никогда не узнаем, жил ли Робин Гуд на самом деле, или нет. Но это в любом случае отличная история.

И еще один легендарный персонаж – король Артур со своим знаменитым мечом Эскалибуром. Кто-то считает, что это просто сказки, а кто-то уверен, что такой король действительно был. Средневековые легенды гласят: король Артур в 6 веке объединил Англию и защитил бриттов от завоевателей-саксов. В самых ранних рассказах говорится о том, что Артур – сын Утера Пендрагона и воспитанник волшебника Мерлина. Он вытаскивает мистический меч Эскалибур из камня и становится полноправным королем Англии. Он правит вместе с женой Гиневрой, а его резиденция – красивейший Камелот. Далее идет повествование о смертельной схватке с врагом, гибели Артура и захоронении его на острове Авалон.

Многие исследователи тщательно изучали легенды и рылись в архивах в попытках установить реальную личность короля Артура. Есть гипотеза о том, что миф о короле Артуре мог быть основан на жизни реальных военачальников того времени. Чаще всего в этой связи называют римского командующего Луция Артория Каста. Но есть и предположения о том, что нужно искать настоящего короля Артура и место его захоронения.

Остров Оук — один из островков, расположенных в бухте Махон у Западного побережья Новой Шотландии (Канада). Так называемая Денежная шахта с якобы спрятанными где-то в ней сокровищами пиратов была обнаружена на острове Оук в XVIII веке, и с тех пор кто только не пытался найти эти сокровища. На стенах шахты – непонятные значки, встречаются перекрытия из толстых дубовых бревен, шахта уходит вниз на неизвестную глубину, а самое главное – в какой-то момент ее разрыли так, что в нее начала проникать вода и все затопила. Оказалось, что эта шахта – часть гигантского гидротехнического комплекса и к ней подведены несколько водоотводных туннелей. Совершенно непонятно, кто все это соорудил и что же там спрятано.

Гипотез несколько: это пиратский тайник. Тут могли прятать награбленное Уильям Кидд или Эдвард Тич. Или же это хитроумное сооружение было построено для того, чтобы спрятать сокровища французской короны во время революции. Ещё одна теория связывает сокровища Денежной шахты с испанцами, потерпевшими кораблекрушение. Или – чаще всего – с английскими войсками во время Войны за Независимость США. По этой теории, некое судно везло жалование для войск, но вынуждено было спрятать золото, чтобы оно не попало в руки врага. В пользу этой теории говорит то, что стиль постройки напоминает французские гидротехнические постройки того времени, и следовательно, в Денежной шахте лежит казна крепости Луисбург, вывезенная перед самым её захватом англичанами во время англо-французской войны за канадские территории. Однако какая из этих теорий верна – точно никто не знает.

Это четырехметровое полотно – одна из известнейших христианских реликвий. В него, по преданию, было завернуто тело Иисуса Христа после его смерти на кресте. Плащаница хранится в соборе Святого Иоанна Крестителя в Турине. Верующие убеждены, что на плащанице – подлинные отпечатки лика и тела Христа. Официально подлинной католическая церковь эту реликвию не признает, но считает ее хорошим напоминанием о Страстях Христовых.

Началось все в 1898 году, когда фотограф Секондо Пиа сделал снимки выставленной на обозрение плащаницы и обнаружил на негативах человеческий лик. В конце 20 века появилась возможность провести радиоуглеродный анализ материала, из которого она сделана. Анализ провели в 1988 году и он показал, что реликвия была изготовлена в Средние века, примерно в 14 веке. Однако в 2013 году профессор механико-термических исследований университета Падуи Джулио Фанти провёл новые исследования, уже с помощью инфракрасной и рамановской спектроскопии, а также химического анализа. И результаты показали, что возраст плащаницы – с вероятностью 95% – относится к 33 году до н.э. плюс-минус 250 лет. А это уже совсем другой результат. Короче говоря, есть разные гипотезы, и ученые продолжают спорить по этому поводу.

Большой сфинкс на западном берегу Нила в Гизе – древнейшая сохранившаяся на Земле монументальная скульптура. Длина статуи – 72 метра, высота – 20 метров. Это лежащий на песке лев с головой фараона. Лев – символ солнца и защитник. Скорее всего, Сфинкс – стражник находящихся рядом гробниц фараонов. Большой Сфинкс – большая загадка. Когда точно, кем и для кого он был создан, а также как он был построен, мы не знаем. Ученые могут лишь предполагать. Чем они и занимаются с переменным успехом.

Это один из самых знаменитых археологических памятников в мире и один из самых таинственных. “Стоунхендж” со староанглийского переводится примерно как “висячие камни”, но кто их “подвесил” и для чего? Если верить легендам, Стоунхендж связан с именем Мерлина. В Средние века некоторые ученые считали, что его построили немцы или швейцарцы, а в 17 веке популярной была гипотеза о том, что Стоунхендж – дело рук древних римлян. В начале 19 века все пришли к выводу о том, что это святилище друидов. Однако более поздние раскопки и современные исследования с помощью радиоуглеродного метода отодвинули время создания к новокаменному и бронзовому векам.

Одна из современных гипотез говорит о том, что Стоунхендж – что-то вроде древней обсерватории, служившей для предсказания космических катастроф. Также иногда утверждают, что это место использовалось для захоронений, как специальная территория для погребения мертвых.

Автор: